Noël au Kazakhstan : dans la steppe, l’étoile de Jésus

Des chrétiens du monde entier vont fêter Noël. Carlos Lahoz, qui habite Almaty, au Kazakhstan, nous raconte comment la journée du 25 décembre est vécue dans ce pays.

Chaque Noël à Almaty est un cadeau de Dieu. On travaille le 25 décembre, mais pratiquement tous les kazakhs savent que les catholiques et les protestants célèbrent en ce jour la naissance de Jésus. Les amis et les collègues non catholiques nous transmettent leurs vœux, et nous souhaitent de passer un jour de joie et de paix.Dans la cathédrale de la ville, le nuit du 24, l’évêque préside la messe de minuit. Il y a traditionnellement avant une représentation de la Nativité. Une année, il y a même eu un chameau, ce moyen de locomotion utilisé par les Rois Mages, et que l’on trouve dans les steppes de notre pays. Je me souviens d’une nuit de Noël où il faisait si froid que le givre qui sortait des narines du chameau nous empêchait de voir une bonne partie de la crèche.

Une photo d'Almaty, le jour de NoëlIl y a quelques jours, plusieurs amis musulmans nous ont aidés à installer la crèche dans le centre de l’Opus Dei où j’habite, à Almaty. Nous avons commencé à la construire avec un peu d’avance, car nous voulions que ce soit une crèche imposante. L’un d’entre eux commentait : « Quelle chance vous avez d’avoir des traditions aussi agréables ! »Nous avons fait avec eux un moment de prière. Il est assez fréquent que certains parents de nos amis et d’autres personnes qui ne connaissent quasiment rien du catholicisme viennent avec nous à la messe de minuit et en repartent émus. A la fin de la messe, nous chantons des chants de Noël et nous partageons quelques plats typiques du pays.

Cela fait plaisir de constater que, dans des petits villages, en plein cœur de l’Asie, où vivent à peine quelques centaines de personnes, on célèbre également la naissance de Jésus, avec la Messe de Noël. L’un de mes amis prêtre, de retour de la messe de minuit, me disait : « Qui aurait dit il y a quelques années, dans un endroit aussi reculé que ce village, qui se trouvait encore il y a peu de temps sous le joug communiste, que l’étoile de Jésus brillerait le 25 décembre ? ».

Carlos Lahoz Almaty (Kazakhstan) sur www.opusdei.fr