Tokyo Electric Power et Toshiba entrent dans le capital du mineur canadien Uranium One

Par Raymond Bonnaterre

Uranium One est un Groupe canadien qui possède des intérêts dans l'exploitation minière d'Uranium au Kazakhstan, en Afrique du Sud, en Australie et aux Etats-Unis. Nous avions déjà parlé de ce Groupe en Décembre 2008, lors de la vente de 49% des intérêts dans ses mines australiennes au japonais Mitsui (LIRE). IL vient cette fois de céder près de 20% de son capital à un consortium japonais constitué de Tokyo Electric Power (TEPCO), de Toshiba et de Japan Bank for International Cooperation. Cette vente s'accompagne de la signature d'un accord de fourniture qui donne le droit au consortium de pouvoir acheter chaque année jusqu'à 20% des productions d'Uranium One qui s'élèvent vers les 900 tonnes d'oxyde par an. Tepco et Toshiba participent déjà à un consortium japonais qui possède 40% des intérêts du gisement de Kharasan au Kazakhstan, alors qu'Uranium One en possède 30%. Ce gisement devrait produire à terme dans les 5000 tonnes d'oxyde d'Uranium par an.
Le Japon ne possèdant quasiment pas de ressources minières dans son sol, les Groupes nippons sont tenus d'être très efficaces dans la recherche de coopération, avec prise d'intérêt, dans les Sociétés minières internationales. Dans le cas de l'Uranium, leur effort se porte essentiellement sur les ressources du Kazakhstan, avec l'accord des Russes, et de l'Australie qui possèdent de larges réserves (FIG.).