L'évolution des Équidés

Longtemps, le site néolithique de Dereivka, en Ukraine, a été présenté comme le berceau du Cheval domestique. Il s'agit là d'une idée aussi fausse et aussi tenace que celles du rocher de Solutré ou de la présence de Chevaux de Prjevalski en Europe.

Un autre site suscite actuellement des interprétations diverses : celui de Botaï au Kazakhstan, daté entre le milieu et la fin du IV^e millénaire. Il a fourni un matériel ostéologique abondant, comptant près de 300 000 os, dont une majorité attribuée à des Chevaux. Les Chevaux de Botaï ressemblent tout à fait aux Chevaux glaciaires Européens, pas du tout aux Chevaux de Prjevalski ni au Tarpan.

Ni leurs grandes dents, ni leurs métapodes massifs ne laissent supposer qu'ils auraient été domestiques. Par ailleurs, les profils d'abattage ainsi que les types d'accumulation des os et leur fragmentation suggèrent aussi la chasse et non la gestion d'un troupeau domestique comme source des Chevaux fossiles de Botaï.

Par Véra Eisenmann

Sur www.revues.org le 14 avril 2010

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